El pasado fin de semana, más de 600 peñistas y 80 peñas, se reunieron en la Albufeira, Portugal, para celebrar el XVIII Encuentro de Peñas Sevillistas, un evento que ha sido considerado, por muchos, como el mejor hasta el momento y que ha destacado, no solo por su  impecable organización, sino también por el espíritu de unidad de las peñas en el contexto del fútbol actual.

En una entrevista en exclusiva con Carlos Jiménez, Presidente de la Federación de Peñas Sevillistas San Fernando, expresó con orgullo que todo lo planificado “salió tal y como esperábamos” y que esta edición “ha tenido más repercusión que nunca, tanto mediática como a nivel de participación”. Un éxito que refleja la fuerza del colectivo y la pasión de los aficionados.

El encuentro comenzó el viernes por la tarde con la llegada de los asistentes, la mitad de ellos a través de los autobuses que la organización puso a disposición de los aficionados. Una vez acomodados, se dio paso a los discursos de bienvenida en los que participó Carlos Jiménez, Presidente de la Federación, resaltando la importancia de la unidad y el compromiso de las peñas en el apoyo al Sevilla FC, Jorge Guerrero, Presidente de Aficiones Unidas, que puso en valor el acto y a los peñistas y “Accionistas Unidos” que presentó su proyecto para que el Sevilla FC sea reconocido como bien de interés cultural por la Junta de Andalucía. La jornada terminó con la cena inaugural y la actuación de “Aire del Camino” que amenizó la noche con el duende de su música.

El sábado, después del desayuno, se presentó el libro “Sevilla FC, 2006-2023: Rey de Europa”, a cargo del periodista Roberto Arrocha, reconocido periodista sevillano quien estuvo acompañado por la leyenda sevillista Beto, seguido del habitual almuerzo  y varias actividades de ocio, como bingo, torneos de futbolín y petanca y la proyección del documental “La Copa Imposible”, un homenaje al histórico triunfo sevillista. Todo ello, dejó paso al momento álgido del encuentro con la entrega de los escudos de oro en reconocimiento por una destacada trayectoria y dedicación al sevillismo, resaltando en esta edición, la emotiva entrega, a título póstumo, a Antonio González Castilla, Antonio González Morilla y José González Morilla, de la Peña Sevillista de Morón de la Frontera, fallecidos en un accidente de tráfico cuando viajaban a Madrid para asistir a un partido del Sevilla FC de la Copa del Rey. Las otras distinciones fueron otorgadas a José María Torres Cuevas, de la Peña Sevillista “Virgen de la Granada” de Guillena; a Emilio Peñalosa López, de la Peña Sevillista Puerta Carmona; y a Rafael Cáceres Selma, de la Peña Sevillista Sentimiento Rojiblanco y Peña Sevillista Los Jartibles. En palabras del Presidente “Es el acto central, que simboliza el compromiso y la labor incansable de nuestras peñas”.

Durante las actividades, que estuvieron cuidadosamente diseñadas para mezclar momentos de reflexión, diversión y reconocimiento, el Presidente de la Federación de Peñas Sevillistas, subrayó la importancia de la colaboración con Aficiones Unidas “Son un apoyo fundamental. Nos representan antes las instituciones del sector, nos proporcionan una red de trabajo conjunto que trasciende lo local y nos permite estar en contacto con otras federaciones. Además, nos dan fuerza para defender los intereses de los aficionados en temas cruciales”, comentó.

El respaldo de Aficiones Unidas ha permitido a las peñas sevillistas mantenerse firmes en un contexto de transformación “El fútbol, como todo, ha cambiado. Actualmente los Clubes son entidades empresariales, pero las peñas seguimos siendo el alma de los equipos, manteniendo viva la conexión emocional”, añadió Carlos durante la entrevista.

El Presidente también reconoció que, aunque el fútbol hoy en día, plantea retos, las peñas tienen la capacidad de adaptarse. “Todo en la vida es renovarse o morir”. “Las redes sociales son una herramienta esencial para conectar con los aficionados en estos tiempos. Pero no podemos olvidar nuestra esencia, el amor incondicional por el Sevilla FC”, afirmó.

En este sentido, la Federación de Peñas Sevillistas se compromete a seguir ofreciendo  el mejor servicio que esté en sus manos a sus peñas y a fomentar la unión en tiempos difíciles. “Estamos atravesando una crisis institucional, social y deportiva. Ahora es cuando más unidos debemos estar. Las peñas son el refugio y el motor del sevillismo”, aseguró Carlos Jiménez.

Para cerrar la entrevista, el Presidente lanzó un mensaje contundente a los sevillistas: “Sin aficionados, no hay fútbol. Este es el momento de arrimar el hombro, de demostrar que juntos somos más fuertes. Nuestro objetivo es claro: apoyar al equipo para lograr la permanencia y seguir construyendo un Sevilla FC sólido y unido”.